帝国如何改变世界：从十三个帝国的崛起与衰落，看帝国主义与殖民如何形塑今日全球文明与政治的样貌

本书谈的是十三个与世界密切相关的帝国故事。大航海与跨洲探险活动兴起后，殖民者与政治当权者运用残酷手段、冲突对抗、英雄主义、壮阔的探险，以及商贸活动与利益争逐，来喂养并壮大帝国野心。十五位专业历史学者运用今日大量的研究资源，从帝国政府与殖民拓垦社会中一般平民扮演的角色，探讨到强权治理下生态、劳动、科技、经济模式与文化传播等诸多面向的变迁，挖掘了这十三个帝国崛起、衰落，甚至留下余波不断的发展进程。
除了将探讨焦点放在帝国本身，本书也逐一检视政权扩张和收缩的模式与循环、帝国推动者行动背后的意识型态，以及殖民扩张的作用力反弹回母国后，逆向对殖民者带来何种影响。
从社会文化架构的变形、民族认同、意识型态，一直到堪称标志着今日世界的全球化现象，统统都还笼罩在帝国主义尚未完全散去的阴影下，本书是综览并理解相关历史轨迹的佳作。