本书以专业的太空产业知识为依据，加上作者生动的故事笔触，剖析人类探索太空时所发生的代表性事故案例，以及美苏太空产业事后得到的教训与改善方案。
书中收入联盟11号、哥伦比亚太空梭、阿波罗1号等多起离奇的事故，用清晰易懂的笔法解说这些事故背后的工程、管理因素，以及调查过程中所发现的真相。
作者指出，太空产业与科技将整体带动国内产业并创造工作机会，但面临资源受限、维持进度的压力不断增加的情况时，若管理者因预算、进度、公关或政治任务，而忽略专业工程建议，将导致难以想像的悲剧性后果。这也是本书作者任职美国航太界40年最深切的体会。
案例中还有许多作者难忘的个人经验，读来令人印象深刻。例如挑战者号太空梭失事前不久，他才与太空梭上的工程师太空人合作解决问题。失事后他到卡拉维尔角出差，亲眼见到由海中捞上来的太空梭残骸，心中有无限感慨。